La cantante puertorriqueña Olga Tañón abrirá este viernes el Carnaval de Panamá, en medio de una polémica por los altos costos de las presentaciones artísticas y porque la fiesta también será aprovechada por los políticos en campaña electoral.

Tañón, además de cantar en la apertura del jolgorio popular -en el que se llevará a cabo la coronación de la reina Vivian Atencio-, será la artista más cara debido a que le pagarán 110 mil dólares

Las autoridades desembolsarán en total 505 mil dólares para liquidar los honorarios de los artistas extranjeros durante las cuatro noches de presentaciones en los entarimados colocados en la Vía Transístmica, cerrada desde este jueves al tránsito vehicular para acondicionar el área.

También actuarán los dominicanos Sergio Vargas y Chichi Peralta, el haitiano Tabou Combo, los puertorriqueños Jerry Rivera, Tito Rojas, Eddie Santiago, Gran Combo, Willie Rosario y el cubano Rey Ruiz, además de unos 100 cantantes y grupos panameños.

El gobierno destinó alrededor de cinco millones de dólares para realizar la actividad en esta capital.

El compositor popular Pedro Altamiranda, uno de los más críticos de la fiesta pese a ser creador de populares temas sobre las mismas, aseguró que se presentarán "malos artistas que en otros lados los ves por dos pesos y aquí vienen a llenarse de plata".

Para vigilar la fiesta de Carnaval, tanto en la capital como en la provincia -donde se celebra de manera más tradicional-, el presidente Martín Torrijos dio este jueves el banderazo de salida a miles de agentes policiacos y de cuerpos de socorro.

Más de 15 mil elementos de la fuerza pública -policía y servicio aeronaval-, aparte de voluntarios de la Cruz Roja y el Servicio de Protección Institucional fueron comisionados para brindar protección a la población.

El presidente pidió a la población divertirse "con prudencia" durante los cuatro días de Carnaval, desde el sábado al martes, una actividad que paraliza al país, con días feriados concedidos por la empresa privada y el gobierno.

La carnestolenda también será aprovechada por los políticos para realizar sus campañas electorales con miras a los comicios del 3 de mayo próximo.

El candidato presidencial opositor Ricardo Martinelli, de la Alianza por el Cambio, favorito en las encuestas, tendrá a su disposición el "Tour de la Generación del Cambio" para recorrer el país en estas fechas.

Por su lado, la aspirante del gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD), Balbina Herrera, encabezará el "Reggae splash", con visitas a los principales lugares donde se celebra el carnaval.